Carbonate

En minéralogie, les sels de carbonate associent un ou plusieurs anions carbonates CO₃^2- à un ou plusieurs cations pour obtenir une charge neutre. En paléoclimatologie, le terme de "carbonates" désigne la plupart de temps les minéraux de carbonate de calcium que l'on retrouve beaucoup dans les carottes sédimentaires. Quelques exemples :

• l'aragonite et la calcite : CaCO₃ (l'aragonite comprend quelques atomes autres et sa maille cristalline diffère de celle de la calcite),
• la dolomite : CaMg(CO₃)₂.

L'aragonite et la calcite sont particulièrement utilisées en paléoclimatologie et en océanographie car de nombreux organismes et microorganismes calcaires précipitent ces minéraux pour construire leurs coquilles ou leurs tests (prononcer "té", ce sont les coquilles des planctons).

Les sels de carbonates sont cependant bien plus variés, voici quelques autres exemples :

• le carbonate de baryum : BaCO₃,
• le carbonate de manganèse : MnCO₃, 
• le carbonate de potassium : K₂CO₃,
• etc.